Wireless Local Area Network (WLAN)

Menurut Laporan Cisco di tahun 2000, wireless local-area network adalah jaringan yang menyediakan semua fitur dan keuntungan dari LAN tradisional seperti Ethernet dan Token Ring, namun tanpa batasan berupa kabel. Jadi, pengertian dari WLAN itu sama dengan LAN, tapi tanpa kabel.

WLAN adalah sekelompok node jaringan yang tidak menggunakan kabel, yang terbatas di suatu area geografis, seperti sebuah gedung kantor, atau gedung kampus yang mana dapat berkomunikasi dengan gelombang radio. WLAN biasanya digunakan untuk mengembangkan Jaringan LAN kabel untuk meningkatkan pergerakan pengguna dan akses jaringan. Hal ini membuat organisasi dapat memberikan pegawainya kebebasan untuk bergerak dengan area yang lebih luas namun tetap terhubung dengan internet.

Karena WLAN mengirim data menggunakan frekuensi radio (RF), WLAN diatur oleh hukum yang sama dengan hal-hal seperti AM/FM radio. Federal Communications Commission (FCC) mengatur penggunaan alat dari wireless LAN. Dalam pemasaran wireless LAN sekarang, menerima beberapa standard operasional dan syarat dalam Amerika Serikat yang diciptakan dan dirawat oleh Institute of Electrical Electronic Engineers (IEEE). Code name untuk standar jaringan wireless adalah 802.11. dibawah ini adalah standar wireless yang telah dibuat oleh IEEE:

Standar	802.11a	802.11b	802.11g	802.11n
Frekuensi	5 GHz	2.4 Ghz	2.4 Ghz	2.4 Ghz
Speed (Data Rate)	Hingga 54 Mbps	Hingga 11 Mbps	Hingga 54 Mbps	Hingga 600 Mbps (Namun pada device umumnya 100 Mbps)
Jangkauan	115 kaki	125 kaki	125 kaki	230 kaki
Harga	Tinggi	Rendah	Menengah	Tinggi
Kompatibel	-	802.11g/n	802.11b/n	802.11b/n

 

• 802.11 : Standar ini dirilis pada September 1999. Standar ini beroperasi pada frekuensi/jalur 2.4 GHz dengan data rate 1 Mbps atau 2 Mbps ditambah kecepatan untuk meneruskan kode koreksi error.
• 802.11a : Standar ini dirilis pada Septepber 1999. Standar ini adalah standar yang paling sedikit digunakan, terutama di pasar konsumen. Meskipun standar ini telah lama namun kecepatan maksimumnya sama dengan standar 802.11g (54 Mbps). Standar 801.11a merupakan satu-satunya standar yang menggunakan frequensi 5 GHz  jadi jika menggunakan standar ini mungkin tidak akan (minim) memiliki gangguan dari jaringan lain. Namun karen menggunakan frequensi tinggi, sinyal dari standar 802.11a tidak sejauh sinyal dari perangkat yang menggunakan standar lain.
• 802.11b : Standar ini dirilis bersamaan dengan 802.11a. Standar ini adalah standar jaringan wireless pertama yang paling banyak digunakan di rumah-rumah dan bisnis (sebelum standar 802.11g dirilis). Kecepatan Transmisi data 5,4 hingga 11 Mbps. Standar ini pada dasarnya telah digantikan oleh 802.11g.
• 802.11g : Standar ini dirilis pada Juni 2003. Ini adalah Standar yang paling banyak digunakan saat ini. Standar Ini mirip dengan 802.11b tetapi merupakan versi perbaikan dengan kecepatan yang jauh lebih besar (kecepatan transmisi data) sampai dengan 54 Mbps. Standar 802.11g backward-kompatibel dengan standar 802.11b, artinya perangkat yang mendukung standar 802.11g juga dapat bekerja dengan 802.11b.
• 802.11n : Standar ini dirilis pada Oktober 2009. Standar 802.11n backwardkompatibel dengan standar 802.11b dan 802.11g (perangkat yang mendukung standar 802.11n juga dapat bekerja dengan 802.11b dan 802.11g).

Ada 2 komponen penting dalam WLAN:

1. Access Points 
   Access points (APs) adalah basis pusat dari jaringan nirkabel. APs mentransmisi dan menerima frekuensi radio untuk wireless clients yang digunakan untuk berkomunikasi
2. Wireless Clients
   Wireless Clients bisa berupa perangkat komputasi seperti leprop, asisten digital pribadi, IP handphone, ataupun perangkat lengkap seperti PC desktop dan workstation yang memiliki Wireless Network Interface Card (WNIC).

Referensi:
Al Shourbaji, Ibrahim. 2013. An Overview of Wireless Local Area Network. Computer Networks Department Jazan University : Jazan
Idris, Noor Aida. 2010. Wireless Local Area Network (LAN) Security Guideline. Cyber Security : Malaysia
https://www.academia.edu/10153923/Wireless_LAN